Aknen oireina ovat leesiot, joita kutsutaan komedoiksi (mustapäiksi) tai tulehdukselliset leesiot eli finnit. Aikuisten akne on usein sekamuotoinen eli iholla esiintyy sekä komedoja että tulehduksellisia leesioita.
Ihon kiilteily
Lisääntyneestä talinerityksestä johtuen iho kiiltelee. Lisääntyneen talinerityksen ja liikasarveistumisen seurauksena talirauhasen tiehyeen muodostuu komedo. Bakterikannan muutosten seurauksena syntyy tulehdustila ja papulopustulaarinen akne.
Tulehdustilan syntyminen
Komedoista syntyy tulehtuneita papuloita ja pustuloita sekä vaikeammissa tapauksissa voi esintyä myös noduluksia ja mahdollisesti niistä muodostuneita kystia.